无名河从迳洞大致西北往东南方向，流经夹涨水（人民公社旧址）与西南坪湖坪田圩过来的小河汇合，兜个“勺”字形湾，由宝塔寨脚下南折，向中坪水库奔驰而去。无名河两岸是肥沃的田畴，“勺”底西沿是垇背、涧霞，东沿是老宅、楼下和欧班，田土相望，鸡犬相闻，耕畜经常跑过河对岸偷吃庄稼。
涧霞过河对岸的老宅，两华里，两村互通婚姻。我们趁圩是过垇背，穿布宅田垌，顺公社门前公路西行，全程三华里多一点。因此，除交公粮，我是很少往老宅跑。去姑姑家或上高中，只路过，不逗留。
镇上公路就在老宅、楼下、粮管所眼皮底下，日长天久也熟知哪些是老宅人，哪些是欧班人。有个小伙子胖墩墩的，不怎么言笑，只默默地扛着木柴回家，放牛，做农活，喂猪，身影经常出现在公路上，不时会突然倒地，眼露四白，口吐泡沫，两手空中乱抓，人事不省。人们说，那是屎卜，小学校长的儿子。
因家里穷，人丁单，尽管我中学时期声誉卓著，仍是个“王老五”，作媒的累牵线累断线。我发誓，打光棍也不找坪田的姑娘。
嘿！世间事有时就莫名奇妙，在我心灰意冷、父亲叹惜不已肘，校长的女儿、小学的代课老师小珍暗恋上我。
历经磨难，冲破阻挠，我与她挣回了红彤彤的结婚证书。许多人断定我娶不上老婆，我却娶回一个领工资的。
这时，我才知退休前不幸病逝的老丈人当过大队支书，膝下有四： 大女小珍成了我妻子，儿子叶强与乌迳镇官门楼黄冬秀喜结连理，叶兴（乳名屎卜）患间歇性癫痫，后又得了中耳炎，叶旺（乳名尿卜），打工时被四川女“拐”跑，至今没音讯。
偏见的根深蒂固，强扭的“瓜”，加上一家之主的岳父远在渺茫的天国，新郎新娘使出浑身解数，邓叶两家走动也不频繁。
儿子上了户口，过了满月，我鼓动妻子一起回涧霞，让父亲抱抱孙儿，让伯伯伯母兄嫂等亲属见见又一新后裔，岳母没文化，愚顽，气凶凶制止她女儿：晃荡荡干嘛？哪里也不准去！
可想见，三个舅子能与姐夫相处融洽，隔膜多深，阻力多大！新姑爷进他家，大舅子不得不哼声“姐夫”，泡壶茶，斟杯酒交到面前，你自便。小舅子姐夫姐夫会多叫几声，二舅子屎卜低头蚊子样叫唤了，顾自走开。
别看屎卜木讷，不讨人欢喜，可他没心机，或叫没心没肺，只是不善言辞沟通。我在禅城区张槎公安派出所任治安队长那年，曾意外收到他一封信。信写得很长，有对我的尊敬，有对外面新世界的神往，更多的是诉他的苦，说“蒙痰症”不定期发作，露宿屋外，家里人厌烦，别人歧视，无法继续上学，农活也做不好，没女孩子喜欢他，孤凄，忧郁，无奈。读着信，我深深同情他，却又帮不了他。
开始，是岳母带着他四处求医；慢慢姐姐（我的妻子）千方百计打听，假期领着他去县城、韶关诊治。病情缓和了，舅子去番禺区石綦打工，指望积蓄自己的开支。儿子很小时，我们趁暑假去石綦看望他，带他去著名的脑科医院检查。
离异后，我漂泊在外，独自谋生，没怎么听到舅子的消息了。大约儿子读大学时，他听力障碍，诊断为中耳炎，他哥哥不理，是前妻自掏一万多元，由儿子陪同，送屎卜去广州诊疗。
小舅子尿卜16岁刚下佛山打工，生活上由我周济。时不时，他找到我上班的地方，夯拉着脑袋：“姐丈，我的饭票吃完。”“姐丈，天凉了，我没鞋子换。”“姐丈，工厂将我炒了。”我总是二话没说，100元、200元、500元给他，解了燃眉之急。要知那时，我每月工资也就不足800元，赡养老父亲，还债，打点费用给他姐姐，所剩无几。
后来，尿卜去北京打工，据说在饭店做。我回家乡与父亲、妻儿团圆，除夕，他来电给姐姐拜年。末了，姐姐告诉他，老邓回家了，就在身边，你要不跟姐夫聊几句？对方很决绝，立即挂线了。难道是担心我追偿周济的那2000元？我这个姐夫就那么无情无义，去跟小舅子计较？！
一日晚，儿子在朋友圈发出疑惑、幽怨的感慨，以为他劳累过度，感冒了。他简短回复：二舅走了。走，是家乡对死亡避忌的说法，原来叶兴（屎卜）与世长辞了。
叶兴，1978年6月生，未婚，一直与病魔抗争，与白眼、冷漠、孤寂抗争，终究力量脆弱，耗尽精血，于2024年1月23日晚永远闭上了不甘的双目，终年45岁。
唯一愿跟我沟通、亲近的舅子，带着遗憾，天堂寻求解脱去了。 |
